TOURISME SUR LE BASSIN D'ARCACHON

Vaste échancrure déchirant la côte atlantique, le Bassin d'Arcachon est un triangle de plus de 85 km de côtes qui offre une multitude de paysages très différents les uns des autres.
L'océan s'y engouffre par des passes ponctuées de bancs de sable en perpétuel mouvement et se mélange aux eaux douces déversées par le Delta de la Leyre et par le canal des lacs médocains.
A marée haute, il recouvre les 115 km² de plages, de marais, de bancs de sable et de chenaux du fond du Bassin.

Au sud, la grande forêt de pins de La-Teste-de-Buch abrite Cazaux et vient buter sur la dune du Pyla, un immense monticule de sable d'environ 105 m de hauteur. Elle offre un panorama exceptionnel sur tout le Bassin et particulièrement sur le banc d'Arguin, une réserve naturelle qui abrite la plus grande colonie de sternes caujek d'Europe.

Arcachon, la plus grande station balnéaire du Bassin, a été créée au XIXe siècle par les frères Pereire, pour offrir aux curistes tous les bienfaits des senteurs balsamiques des pins maritimes. La ville d'hiver regorge de villas à l'architecture délirante, habillées de délicates dentelles de bois, de tourelles en surnombre, de vérandas compliquées et de clochetons de pierre.

De La-Teste-de-Buch à Audenge en passant par Gujan-Mestras, une enfilade de petits ports ostréicoles habille toute la côte sud de leurs cabanons de bois multicolores, flanqués de piles de tuiles chaulées qui servent de berceaux au naissain d'huîtres. Les barges et les pinasses, bateaux traditionnels à faible tirant d'eau, attendent sagement au port les prochaines marées pour partir relever les poches.
Entre Le Teich et Biganos, la Leyre mêle ses eaux douces aux eaux salées du Bassin d'Arcachon à travers les multiples bras de son delta, dans une zone sauvage de marais et de prés salés. Aux détours des sentiers de découverte du Parc Ornithologique du Teich, hérons, aigrettes, cygnes, cigognes et canards sauvages, se découvrent en pleine nature au milieu des baccharis (faux cotonniers) et des tamaris.
Durant les saisons de migration, plus de 260 espèces d'oiseaux y stationnent et trouvent en abondance de la nourriture dans les marais alentour.

Au-dessus d'Audenge, le Tour du Bassin d'Arcachon (TBA) emprunte le sentier du littoral qui ceinture les domaines de Certes et de Graveyron, anciens domaines piscicoles et de marais salants classés en Espaces Naturels Sensibles.
Retour à la civilisation en longeant le bassin de baignade de Lanton (station balnéaire) et en traversant les petits ports pittoresques de Cassy, Taussat et Andernos.
Un peu plus au nord, Arès est entouré de sites naturels : tout d'abord les Quinconces et la conche de Saint-Brice, aux petites plages préservées, puis la Réserve Naturelle des Prés Salés d'Arès à Lège qui recueille l'eau douce en provenance du canal des lacs médocains.

La presqu'île de Lège-Cap Ferret, très boisée, est bordée à l'ouest par 22 km de plages de sable blond donnant sur l'Océan Atlantique tandis qu'à l'est, Claouey, Grand Piquey, Petit Piquey et Piraillan offrent des plages protégées et plus familiales. Le Canon et l'Herbe, ravissants villages de pêcheurs, font face à l'Ile aux Oiseaux. Sauvage, encerclée de parcs à huîtres et flanquée de deux maisons sur pilotis, les "cabanes tchanquées", elle servait autrefois de pacage aux chevaux.

LES HUITRES

L'ostréiculture s'est développée à partir de 1860, avec l'installation des premiers parcs à huîtres organisée par l'administration impériale. Auparavant, les pêcheurs ramassaient à la main les huîtres qui poussaient naturellement sur les bancs. L'huitre grandit en 4 ans et amener le coquillage à maturité est un processus compliqué :

• le captage de naissain, les larves d'huitres : des tuiles canal passées à la chaux sont plongées dans l'eau du Bassin d'Arcachon et les larves s'y accrochent
• le détrocage : au printemps, les ostréiculteurs détachent le naissain de la tuile, puis placent les jeunes huitres dans des parcs grillagés pour les protéger des tempêtes et des prédateurs
• le désatrocage : de 18 mois à 3 ans, les huitres sont régulièrement retournées pour assurer une belle forme à la coquille et une bonne maturation
• l'affinage : les coquillages séjournent dans des bassins d'eau claire pendant 4 jours puis sont lavés et placés en bourriche. Les huîtres sont prêtes à la consommation.

LA ROUTE DE L'HUITRE

Née d'une volonté commune de promouvoir l'huitre d'Arcachon, produit authentique et délicat, et le milieu riche et fragile dans lequel elle naît et grandit, la Route de l'Huitre associe des ostréiculteurs, des associations de patrimoine et des prestataires touristiques qui souhaitent faire partager leur passion et leur connaissance intime du Bassin d'Arcachon. Dégustations commentées à la cabane, visites guidées de ports ostréicoles, sorties à la marée pour découvrir le travail sur les parcs, parcours de découverte en kayak de mer sans oublier la visite de la Maison de l'Huître au Port de Larros à Gujan Mestras, sont quelques-unes des activités de découverte proposées.

DES RANDONNEES POUR TOUS LES GOUTS

Le Bassin d'Arcachon se découvre à pied, à vélo ou en bateau (adresses utiles)
A pied : les sentiers de randonnées du Bassin d'Arcachon sont ouverts à tous, aussi bien aux promeneurs occasionnels qu'aux randonneurs confirmés.
A vélo : le sentier du littoral n'est pas ouverts aux vélos (servitude piétonne exclusivement), mais les nombreuses pistes cyclables qui sillonnent le Bassin permettent aux cyclistes de rouler en pleine nature. Il est tout particulièrement demandé aux vélos de ne pas s'écarter des pistes cyclables car le passage répété des cycles dans les forêts abîme les sous-bois et la végétation. Les boucles locales sont praticables à vélo. Renseignez-vous auprès des mairies et offices de tourisme concernés.
En canoë et en kayak : la Leyre et son delta se découvrent en embarcation. Rivière facile et peu profonde, elle permet une sortie familiale passionnante et conviviale. les plus sportifs choisiront le kayak de mer pour sillonner le Bassin d'Arcachon.

Source : Conseil Général de Gironde